Nomineret til Weekendavisens Litteraturpris og Årets historiske bog 2017

Den spanske borgerkrig er en af de mest myteomspundne konflikter i det 20. århundrede. En kamp mellem samtidens totalitære ideologier, der tiltrak tusindvis af unge, heriblandt 500 danskere, som drog ned for at bekæmpe Frankos fascisme. Men hvem var de danske spaniensfrivillige, hvad drev dem, og hvad oplevede de egentlig i skyttegravene? Og forblev de alle så frivillige, som myten fortæller? De glemtes hær er en historisk læseoplevelse ud over det sædvanlige

"Jeg sidder i øjeblikket i et hul omgivet af sandsække i forreste linje i helvedes forgård …" Sådan skriver den 27-årige jord– og betonarbejder Bernhard Larsen d. 20. april 1936 til sin bror fra en skyttegrav nær Madrid. I en periode har han bestyret en kommunistisk boghandel i København, men nu er bøgerne byttet ud med en helt anden virkelighed: "Jeg har også for en sikkerheds skyld skaffet mig et gevær, og i går havde jeg min første skydeøvelse. Ikke efter skydeskive som derhjemme, men derimod efter de fascistiske skyttegrave".

Hjemme i Saxogade i København venter hans kone og tre børn, men Bernhard vender ikke hjem. Godt et halvt år efter sin første skydeøvelse er han avanceret til løjtnant i De Internationale Brigader og skal lede en gruppe danske soldater ind i den sønderbombede by Quinto, hvor fjendens snigskytter har forskanset sig i byens kirketårn. Det er et projektil fra tårnet, der koster Bernhard livet.

Med udgangspunkt i et imponerende kildemateriale, heraf en del nye oplysninger fra De Internationale Brigaders Arkiv i Moskva, leverer Morten Møller et anderledes, levende og langt mere nuanceret portræt af de danske spaniensfrivillige end det, der hidtil har domineret. Gennem personlige breve, erindringer og den kommunistiske hovedorganisations detaljerede protokoller over udenlandske frivillige kommer vi tæt på en række unge mennesker, der af mange forskellige grunde valgte at sætte livet på spil i en konflikt tusinder af kilometer fra deres hjem. Nogle bevarer optimismen og kampviljen. Andre fortryder deres beslutning og forsøger at flygte fra det land, de frivilligt er rejst til, men tvinges tilbage til fronten.

De glemtes hær er en forrygende velskrevet, indsigtsfuld og højaktuel fortælling om unge danskeres møde med krigens brutale virkelighed. Om høje idealer og heroisk kampvilje, arbejdsløshed og eventyrlyst, tvivl og angst, propaganda, overvågning og tvang. Samtidig giver bogen et fantastisk indblik i Spaniens omtumlede historie og skildrer, gennem de frivilliges historier, borgerkrigens udvikling og internationale betydning.

Nomineret til Weekendavisens Litteraturpris og Årets historiske bog 2017